5月26日，猛龙队在东部决赛第六场以100比94击败了雄鹿队，这样他们球队历史上第一次进入总决赛。而这也是猛龙队球员莱昂纳德自从2014年后再次重返总决赛。莱昂纳德赛后说：“能够重返总决赛令人感到兴奋，我一直为此而努力，这包括去年的艰难时刻。”

去年时莱昂纳德大多数时间都处于养伤的期间。而在此过程中，他与马刺队的关系也降到了冰点。后来，马刺队在去年休赛期与猛龙队做了交易。

猛龙队在当时已经连续三年在季后赛中被骑士队淘汰，他们寻求改变。最后，马刺队与猛龙队就主要围绕莱昂纳德与德罗赞做了球员交易。外界不太看好莱昂纳德在猛龙队的前景，人们普遍认为莱昂纳德只是没有办法才会在猛龙队打球，他最想去的地方是洛杉矶，与詹姆斯在湖人队联手。

莱昂纳德在来到猛龙队后他逐渐地展现了自己的超强能力与鲜明特点，到了季后赛阶段，这些方面更是明显。人们至今会对他在东部半决赛抢七大战时，最后命中那个绝杀，当时皮球在篮筐转了四周后才掉入篮筐，这个幸运进球帮助猛龙队来到东部决赛。

东部决赛中莱昂纳德继续保持着强势的比赛状态。虽然他也会被对手重点盯防，被雄鹿队想方设法去限制得分，但是莱昂纳德依旧能保持相对稳定的比赛发挥。这令人想起他在2014年获得的总决赛最有价值球员时的状态。

这次莱昂纳德再次进入总决赛，也是他自从2014年后再次进入总决赛。莱昂纳德说：“一切都非常棒，我们会继续向前。”同时，莱昂纳德表达了对于队友的感谢，尤其是后卫洛瑞对自己的帮助，他说：“在我融入球队体系的过程中，洛瑞帮助了我很多。无论是在场上还是场外，他都与我做了很多的沟通与交流，他回答我的一些疑问，并且帮助我变得更好。”